14 febbraio, San Valentino

Nell’antichità febbraio era considerato un mese infausto e per questo motivo si svolgevano riti propiziatori per la fecondità (del resto, anche la natura era dormiente). Come molte feste cristiane, anche la giornata di San Valentino ha origine nell’Urbe e precisamente sul colle Palatino, luogo di sacrifici a Luperco, il lupo sacro a Marte. Andando ancora … Leggi tutto

Il 13 febbraio è la Giornata Mondiale della Radio

Se andate al Museu Berardo di Lisbona c’è un’opera di Man Ray che attira l’attenzione di molti visitatori: è un quadro che ha inglobata una radio. Trasmette ininterrottamente dal 1957 e si chiama appunto «Talking Picture». Ci sembra un’immagine che rende molto bene il fatto che la radio è un mezzo di comunicazione che cavalca … Leggi tutto

Il 12 febbraio 1809 nasce Charles Darwin

Ne «L’origine delle specie» (1859) Darwin sostiene che gli individui che si adattano meglio all’ambiente sono i vincitori, perché riescono più degli altri a procacciarsi il cibo e a riprodursi. Così, un’iguana che cammina su un prato aguzzo potrebbe essere, a tal proposito, un’iperbole finissima. Ma l’errore più comune parlando di Darwin è tacciarlo di mero … Leggi tutto

11 febbraio, Giovedì Grasso

Il giullare della nostra opera buffa ci ricorda che la parola carnevale arriva dal latino carnem levare che significa “toglier la carne”, in riferimento alla Quaresima alle porte. L’accenno teatrale non è casuale perché, un tempo, il Carnevale iniziava il 26 dicembre, quando si inauguravano le stagioni d’opera nei teatri. Se oggi i canti carnascialeschi non … Leggi tutto

Il 9 febbraio è il World Chocolate Day

Amato dai golosi e difeso anche dai nutrizionisti: il cioccolato è l’alimento bipartisan per eccellenza, quello che riesce ad ottenere consensi a destra e a manca. Sarà forse questo il motivo per cui esistono diverse giornate che ne celebrano le qualità, invitando ovviamente al consumo. Solo negli Stati Uniti, ne abbiamo contate altre tre. Sembra … Leggi tutto

L’8 febbraio 1828 nasce Jules Verne

In una caricatura del 1874 Jules Verne è rappresentato seduto con una scatola tra le mani. Al suo interno c’è il mondo e lui, molto comodamente, gira la manovella come fosse un carillon. Se si pensa al «Giro del Mondo in 80 giorni» (1872), la prima immagine che viene in mente è quella di una mongolfiera … Leggi tutto

Il 7 febbraio 1940 a New York c’è la prima di Pinocchio

Il romanzo di Carlo Collodi debutta al cinema 60 anni dopo l’esordio sul «Giornale dei Bambini» nel 1881. Qui il terribile “Pescecane” è «l’Attila dei pesci e dei pescatori» e nel cartone Disney non sono certo più clementi: il suo nome è “Monstre”. È vero, Geppetto va a finire dentro la pancia della balena, ma le zanne … Leggi tutto

Il 6 febbraio 1973 inizia la costruzione della CN Tower di Toronto

Con i suoi 553 metri è stato l’edificio più alto del mondo fino al 2007, quando è stato sorpassato dal grattacielo Burji Kalifa di Dubai. Nonostante sia la più famosa attrazione turistica di Toronto, la CN Tower è prima di tutto un’antenna radiotrasmittente, aspetto che la rende particolarmente affascinante con i fulmini. È stata realizzata con … Leggi tutto

Il 5 febbraio 1924 si chiudono i primi giochi olimpici invernali

Non c’era niente da fare, nessuno le voleva queste Olimpiadi, neanche i Paesi del nord. Gli atleti passarono quasi inosservati (eppure erano quasi 260) e la stampa salutò l’evento, è il caso di dire, molto freddamente. Questi giochi, invece, furono il secondo grande sogno del barone De Coubertin, il fondatore delle Olimpiadi così come le conosciamo … Leggi tutto